Soft-skills представляют собой комплекс умений общего характера, тесно связанных с личностными качествами и играющих важную роль в любой профессии. Эти навыки включают критическое мышление, решение задач, публичное выступление, деловое общение, работу в команде, цифровое общение, организацию деятельности, а также уровень лидерских качеств, знание трудовой этики, дисциплины и чувство ответственности.
Гибкие навыки отличаются от hard skills, узкоспециализированных профессиональных знаний, тем, что они не так легко поддаются измерению и оценке, поскольку зависят от личностных качеств человека, его склада ума, способа мышления и отношения к другим людям. Тем не менее, существуют методы оценки уровня развития гибких навыков, такие как тесты и собеседования.
Актуальность гибких навыков возрастает в условиях технического прогресса и динамично меняющейся предпринимательской среды начала XXI века. Они признаны критически важными для трудоустройства и успешной карьеры на современном рынке труда. Развитие гибких навыков рекомендуется начинать в средней школе, когда личность ещё формируется, что способствует формированию ключевых компетенций, необходимых для адаптации к быстро меняющемуся миру.